Le Senecio inaequidens ou Séneçon du Cap est une plante invasive qui suscite autant d’inquiétudes que de questions. Originaire d’Afrique du Sud, elle s’est implantée en France et en Europe, perturbant finalement les écosystèmes locaux. Après avoir exploré les propriétés et bienfaits du Senecio inaequidens, on vous propose de comprendre son origine, les enjeux de sa gestion, et les moyens de la valoriser.

Senecio inaequidens : Une Plante Voyageuse

Le Senecio inaequidens est originaire des montagnes sud-africaines. Il a été introduit accidentellement en Europe à la fin du XIXe siècle, via des balles de laine destinées à l’industrie textile 🧵. Actuellement, il est présent dans de nombreux pays, notamment en France, en Espagne, en Allemagne et en Italie. Sa prolifération rapide s’explique par des traits biologiques favorables : floraison presque continue, graines légères transportées par le vent, ainsi qu’une germination facile sur des sols variés.

Propagation : Un Envahisseur Résistant

Avant tout, la dissémination du Séneçon du cap repose principalement sur ses semences. En effet, un seul pied peut produire jusqu’à 30 000 graines par an. En plus d’être très tolérante aux perturbations humaines (routes, friches, talus), cette plante résiste également aux incendies 🔥. Ainsi, elle colonise des milieux où les plantes locales peinent à repousser, comme les dunes de Bon-Abri. En France, elle est déjà présente partout, des îles aux régions continentales.

Gestion : Un Défi pour les Écosystèmes

La gestion du Senecio inaequidens est un enjeu majeur, notamment dans les réserves naturelles comme la Baie de Saint-Brieuc. Depuis 2018, des expérimentations ont montré que l’arrachage manuel, bien que fastidieux, reste la méthode la plus efficace. Etant donné que ses graines peuvent rester en dormance plusieurs années, les campagnes de gestion doivent être répétées et soutenues par les départements. Les recommandations incluent des combinaisons d’arrachage et de coupe rase plusieurs fois par an.

Toxicité du Senecio inaequidens : Des Risques à Connaître

Au-delà de son impact écologique, cette plante invasive présente des risques pour le bétail et les équidés. Effectivement, son ingestion régulière, même en petites quantités, peut intoxiquer les cellules hépatiques et entraîner des conséquences mortelles à court ou moyen terme. De ce fait, une vigilance accrue est nécessaire pour les animaux pâturant dans des zones envahies.

♻️ Valorisation : Transformer le Défi en Opportunité

Malgré ces défis, cette plante peut être valorisé. Ses feuilles et tiges se compostent bien et servent de paillage. De plus, des études montrent aussi son potentiel en phytoremédiation, pour dépolluer les sols. Enfin, ses tiges séchées trouvent des usages en artisanat ou comme support de culture.

Le Senecio inaequidens est un exemple frappant des défis posés par les plantes invasives. Grâce à une gestion adaptée et une valorisation créative, il est possible de limiter son impact et d’en faire une ressource. Pour en savoir plus sur ses propriétés, relisez notre article précédent.

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Bonne lecture ! ​🔎​

Voici les sources qui nous ont permis de réaliser notre étude de cas :

• Tela Botanica. (s.d.). Senecio inaequidens DC. – Séneçon du Cap. [lien]  
• VivArmor. (2020, 19 octobre). Gestion d’une plante invasive : le Séneçon du cap. [lien]
• Plantes & risque. (s.d.). Vigilance automnale : datura et sénéçon du cap. [lien]
• Conservatoire botanique national de Franche-Comté. (s.d.). Fiche Senecio inaequidens. [PDF]

Si cet article vous intéresse n’hésitez pas à faire un tour sur nos autres recherches de plantes invasives : La Jussie à grandes fleurs ou encore les Griffes de Sorcières !